小児歯科

虫歯はあなたの口から子供に感染している？！

虫歯は、風邪やインフルエンザのように人から人にうつる「感染症」だということをご存知ですか。生まれたばかりの赤ちゃんには虫歯の原因となる菌がいませんので、虫歯にはなりません。多くの場合、生後１歳７ヵ月から２歳７ヵ月の間に集中して周囲の大人から移るといわれています。虫歯の原因となる菌への感染時期を遅らせることで、将来、虫歯の本数が少なくなるという報告データがあります。感染症である以上、対策が可能ですので、正しい知識で子供を虫歯から守ってあげることが大切です。

虫歯の原因菌から子供を守る３つの方法

正しい知識があれば、子供への感染時期を遅らせることが可能です。感染症対策には、次の３つの方法が有効です。
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①　感染源の除去（お母さんのお口の中を清潔に保つ）
②　感染経路の遮断（子供に虫歯菌が移るのを防ぐ）
③　抵抗力の強化（虫歯菌から子供を守る工夫をする）

1.感染源の除去（お母さんのお口の中を清潔に保つ）

虫歯菌は、母親から子供へと移るケースが最も多いといえます。そのため、まずはお母さんのお口の中を清潔に保つことが大切です。虫歯は遺伝するといわれることがありますが、正確には、虫歯の多いお母さんは、お口の中の虫歯菌が多いため、子供への接触を通しての感染力が強いと考えられます。お口の中を清潔に保つためには、食後の歯磨き習慣に加え、歯科医院で行われているＰＭＴＣと呼ばれる、“プロによる専用機械を用いた歯のクリーニング”を定期的に受けられることをお勧めします。ＰＭＴＣを受けられることで、毎日の歯磨きだけでは落とすことができない汚れを除去することが可能です。
詳しくは、こちらの予防歯科の項目をご覧ください。

2.感染経路の遮断（子供に虫歯菌が移るのを防ぐ）

お母さんのお口の中を清潔に保つことは大切なことですが、現実的には、妊娠中から子供が小さい時期のお母さんのお口の中は、虫歯菌が増える傾向にあります。それは、妊娠中には、つわりがあり食事が不規則になることに加え、吐き気がするために歯磨きがいいかげんになりやすいためです。また、出産後も、子供中心の生活となるため、精神的にも、肉体的にも、時間的にも余裕のない生活となりお口の中を清潔に保つ余裕がなくなります。つまり、妊娠中と出産後の育児に追われる時期を合わせた、数年間は、お母さんのお口の中は虫歯菌が棲みやすい状態がつづくのです。このように、お口の中に虫歯菌が増えている時期に、お母さんが口にいれたスプーンで離乳食をあげる、あるいは食べ物を自分の歯で小さく噛みちぎってあげる際に、虫歯菌が移ります。また、赤ちゃんの手をなめてあげたり、キスをしたりすることで、虫歯菌が移ることもあります。こうしたことに少し気をつけてあげるだけでも、虫歯の早期感染を予防することができます。

3.抵抗力の強化（虫歯菌から子供を守る工夫をする）

お母さんから子供に虫歯菌が移ると、子供は免疫力が弱いため一気に虫歯菌が増えて、虫歯があっという間に広がります。しかも、子供の歯は石灰化が不十分で柔らかいため、みそっ歯と呼ばれる、黒くボロボロの歯になります。虫歯菌から子供を守るため、歯科医院では抵抗力の強化として、①ＴＢＩとよばれる歯磨き指導、②虫歯になりやすい歯の溝を埋めるシーラント填塞（てんそく）、③虫歯予防効果のあるフッ素塗布を行っています。

子供の歯が生え揃う２歳ごろには歯科医院で受診されることをお勧めします。

parts_kamoku_39 正しい対策をすれば、子供の歯を守ることができます。また、それが一生の財産へとつながっていきます。

歯科医院を受診されることで、次の方法で子供の歯を守ることができます。

①ＴＢＩ（歯磨き指導）子供が歯磨き好きになるように指導します。
虫歯が多発する部位は、(Ⅰ）歯と歯の間、(Ⅱ）歯と歯肉の境目、(Ⅲ）歯の溝です。
ＴＢＩ（歯磨き指導）では、Ⅰ．とⅡ．から発生する虫歯を防ぐために効果的なブラッシング法を楽しみながら指導していきます。
②シーラント填塞上記(Ⅲ)の歯の溝は複雑でブラッシングだけでは、虫歯の予防が不可能な部位です。
写真のようにシーラントで溝を埋めてあげることで、虫歯の予防効果が期待できます。
③フッ素塗布フッ素は歯磨き剤にも含まれていますが、歯科医院で高濃度のフッ素を塗布することで、虫歯がつくりだす強い酸に対して抵抗力のある歯に強化することができます。